Me gusta compartir mis lecturas con las frases memorables que encuentro en ellas. En esta ocasión presento esta imponente obra de Gilbert Keith Chesterton, El hombre que fue jueves, publicada por primera vez en inglés en 1908 y que leí con traducción del maravilloso Alfonso Reyes (1923).
Es, sin duda, uno de los mejores libros que he leído este 2018:
“… la esencia de las buenas maneras consiste en disimular el bostezo. Y el bostezo puede definirse como un aullido silencioso.”
“… la exageración es el análisis, la exageración es el microscopio, es la balanza.”
“… de precisión sensible a lo inefable.”
“Aquel joven —cabellos largos y castaños y cara insolente—, si no era un poeta, era ya un poema.”
“… dijerais que está el cielo lleno de plumas, y que éstas bajan hasta cosquillearos la cara.”
“El artista niega todo gobierno, acaba con toda convención. Sólo el desorden place al poeta. De otra suerte, la cosa más poética del mundo sería nuestro tranvía subterráneo.”
“… aquel silencio era un silencio vivo, no muerto.”
“No estoy seguro de que pudiera usted ver el farol a la luz del árbol.”
“… su voz rodó por la calle…”
“Esto de que una pesadilla acabe en langosta es, para mí, de una novedad encantadora.”
“… fue una de esas emociones arbitrarias, como la que impele a saltar de una roca o a enamorarse.”
“¿No ve usted que nos hemos embarcado juntos y juntos hemos de aguantar el mareo?”
“Todas las manos se levantan formando un bosque de ramas.”
“Rojo estaba el río donde el cielo rojo se reflejaba, y ambos remedaban su cólera.”
“Hay quien le llame buena a la noche en que ha de sobrevenir el fin del mundo.”
“El detective vulgar, hojeando un libro mayor o un diario, adivina un crimen pasado. Nosotros, hojeando un libro de sonetos, adivinamos un crimen futuro.”
“Afirmamos que el criminal peligroso es el criminal culto; que hoy por hoy, el más peligroso de los criminales es el filósofo moderno que ha roto con todas las leyes.”
“La aventura podrá ser loca, pero el aventurero debe ser cuerdo.”
“… el traje elegante le sentaba como cosa propia.”
“El crepúsculo escondido y hosco se adivinaba tras la cúpula de San Pablo, entre colores ahumados y siniestros: verde enfermizo, rojo moribundo, bronce desfalleciente…”
“Syme tuvo por un instante la impresión de que el cosmos se había vuelto de revés, de que los árboles estaban creciendo para abajo, y bajo sus pies lucían las estrellas.”
“… su compañero caminaba activamente hacia el extremo de la calle, donde un trozo iluminado del río fingía como un muro de llamas.”
“… cada vez que él decía algo que sólo él podía entender, yo contestaba algo que ni yo mismo entendía.”
“… aunque no entiendo mucho de casuística, no me decido a quebrantar la palabra dada a un pesimista moderno.”
“Parece que todos tenemos la misma moralidad o la misma inmoralidad.”
“Syme no pudo menos de advertir el contraste cómico de aquella procesión funeraria en aquel prado tan gozoso, brillante y florido.”
“Y decapitó una florecilla con el bastón.”
“La hierba, bajo sus plantas, parecía vivir.”
“El amor de la vida lo invadía todo. Hasta se figuró que oía crecer la hierba.”
“Todo lo que en él había de bueno cantó en el aire como en los árboles las alas del viento.”
“En tal desazón, casi se preguntaba qué es un amigo y qué es un enemigo. Las cosas, aparte de su apariencia, ¿tendrían alguna realidad?”
“Uno de ellos llevaba un antifaz negro, y torcía la boca en gesto nervioso, de modo que la mota de la barba iba de aquí para allá con inquietud viviente.”
“Una energía limitada se traduce en violencia. La energía suprema se demuestra en la levedad.”
“… ¿cómo va uno a resistir diez horas mortales en la compañía de un hombre distraído?”
“El mal es tan malo, que, junto a él, el bien parece un mero accidente; el bien es tan bueno, que, junto a él, hasta el mal resulta explicable.”
“¿Quieren ustedes que les diga el secreto del mundo? Pues el secreto está en que sólo vemos las espaldas del mundo. Sólo lo vemos por detrás, por eso parece brutal.”
“Nada tenía de extraño, salvo el color de su traje, que era el de las sombras violáceas, y el de su cara, que era el del cielo rojo, oscuro y dorado.”
“Sintió que los setos eran lo que deben ser muros vivientes. Que un seto vivo es como un ejército humano, disciplinado, pero todavía más vital.”
“Y es que aquel disfraz no lo disfrazaba: lo revelaba.”
“Si Syme hubiera podido verse a sí mismo, hubiera apreciado hasta qué punto él también parecía existir por primera vez plenamente.”
“Cada pareja parecía una novela aparte.”
Fuente: Chesterton, G. K. Reyes, Alfonso. (1985). El hombre que fue jueves (Pesadilla).Biblioteca Universitaria de Bolsillo. México.
Es uno de los libros que me esperan en el estante desde hace tiempo; o sea, no lo he leído pero planeo hacerlo, más después de esta colección de citas, y al mismo tiempo estoy seguro de que mi selección sería bastante distinta.
Lo que sí he investigado es el significado de la palabra jueves en el título, porque es una frase que no pasa desapercibida ni queriendo. Llevo años preguntándome: ¿estaría consciente Chesterton de cuán seductor es el título? Supongo que sí. ¿Y a quién buscaba atraer con él?
Seguramente Chesterton sabía que causaría esa seducción en los lectores. Yo creo que es un nombre genial para un libro, que se vuelve más genial después de haberlo leído. Te lo recomiendo mucho: en las primeras páginas descubrirás el porqué del título 🙂
Es una maravilla…